Senegal

Die Fläche von Senegal beträgt 196722 km². Das bedeutet, dass bei 11,1 Millionen Einwohnern, 53 Einwohner/km² leben. Die Hauptstadt von Senegal heißt Dakar. Als Staatsform ist Senegal eine Präsidialrepublik. In 10 Regionen gliedert sich das Verwaltungsgebiet von Senegal. Gesprochen wird in Senegal vorwiegend Französisch, aber auch Wolof. Das Bruttoinlandsprodukt beträgt 1800 US$ pro Einwohner. Die Währung von Senegal heißt CFA-Franc (1 CFA-Franc = 100 Centimes).

Naturlandschaft

Der Großteil von Senegal wird vom senegambioschen Küstentiefland geprägt. Das guineische Bergland Fouta Djalon, dem auch die Flüsse Senegals entspringen, liegt im Osten von Senegal. Ebenfalls flach ist das Küstengebiet des Landes. Die Halbinsel Kap Verde bildet eine Ausnahme, die aus ehemaligen Vulkaninseln entstanden ist.

Klima

In Senegal herrscht ein tropisches Klima. Der Norden mit einer durchschnittlichen Niederschlagsmenge von nur 300 mm ist extrem trocken und wird oft von Dürren heimgesucht. Von April bis November fallen im wechselfeuchten Süden von Senegal bis zu 1500 mm Niederschläge. Zwischen 27 Grad im Landesinneren und 24 Grad an der Küste liegen die durchschnittlichen Temperaturen in Senegal. Mangrovensümpfe findet man in der Küstenregion von Senegal, tropischer Feuchtwald herrscht im Landesinneren vor. Baum- und Strauchsavannen und schließlich Trockensavannen findet man im Norden des Landes. Antilopen, Affen, Hyänen, Flusspferde, Leoparden, Löwen, Elefanten und Büffel leben im Nationalpark Niokolo-Koba.

Bevölkerung

Die Bevölkerung von Senegal besteht zu 44 % aus Wolof, 15 % Sérères, 11 % Toucouleur und 5 % Diola. Mandingo, Sarakolé, Malinké, Fulben, Mauren, Libanesen, Syrer, Franzosen und andere Gruppen bilden Minderheiten in der Bevölkerung. Die Bevölkerung besteht zu 94,5 % aus sunnitischen Muslime, 5 % Christen und eine Minderheit aus Anhänger von Naturreligionen. Bei 59 Jahren liegt die durchschnittliche Lebenserwartung in Senegal. Unter der Armutsgrenze leben mehr als die Hälfte der Bevölkerung von Senegal. In Städten leben 44 % der Senegalesen.

Geschichte und Politik

Die Portugiesen entdeckten 1444 die Mündung des Senegal. Niederländer, Franzosen und Briten betrieben ab diesem Zeitpunkt Handel mit Gold, Elfenbein und vor allem Sklaven. Der heutige Senegal wurde im 19. Jahrhundert eine französische Kolonie. Am 4. April 1960 wurde Senegal in die Unabhängigkeit entlassen. Eine relativ stabile demokratische Präsidialrepublik ist der Senegal heute. Alle fünf Jahre wird der Staatspräsident direkt vom Volk gewählt, ebenso das Parlament. Ab dem 18. Lebensjahr besteht in Senegal das Wahlrecht

Wirtschaft und Tourismus

Das Bruttoinlandsprodukt von Senegal betrug 2005 8,9 Milliarden US-Dollar, wovon 18 % auf die Landwirtschaft, 27 % auf die Industrie und 55 % auf den Dienstleistungssektor entfielen. Halbwaren, Nahrungsmittel, Maschinen, Erdöl und Transportmittel werden nach Senegal eingeführt. Fische und Fischereiprodukte, Erdnüsse und chemische Erzeugnisse werden ins Ausland exportiert.
Jährlich besuchen etwa 360000 Auslandsgäste das Land, obwohl die touristische Infrastruktur bislang noch im Aufbau begriffen ist. Dakar und die alte Hauptstadt Saint Louis sind die kulturellen Zentren von Senegal. Zwischen Dezember und Mai liegt die günstigste Reisezeit für einen Besuch in Senegal.

Verkehr

Über 14000 km erstreckt sich das Straßennetz von Senegal, wovon 3600 km asphaltiert sind. Das Schienennetz dagegen umfasst lediglich 1200 km. Einen wichtigen Seehafen und einen internationalen Flughafen findet man in der Hauptstadt von Senegal, Dakar.

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