Belgien

Die Fläche Belgiens beträgt 30528 km². Das bedeutet, dass bei 10,3 Millionen Einwohnern, 333 Einwohner/km² leben. Die Hauptstadt von Belgien ist Brüssel. Als Staatsform ist Belgien eine parlamentarische Monarchie. In 3 Regionen (Flandern, Wallonien, Brüssel) gliedert sich das Verwaltungsgebiet Belgiens. Gesprochen wird in Belgien Französisch, Flämisch und Deutsch. Das Bruttoinlandsprodukt beträgt 31800 US$ pro Einwohner. Die Währung von Belgien heißt Euro (1 Euro = 100 Cent).

Naturlandschaft

Im Westen und im Norden erstrecken sich hinter den Dünen der hafenarmen Nordseeküste die fruchtbaren Marschen des Tieflandes sowie sandige Heidestreifen. Fruchtbare Hügellandschaften schließen sich auch weiter im Süden an.
Von den größtenteils bewaldeten Mittelgebirgshöhen der Ardennen und des Hohen Venn ist das Landschaftsbild in Belgien östlich der Maas geprägt.

Bevölkerung

Aus 57 % Flamen und 32 % der Wallonen besteht die Bevölkerung Belgiens. Heute gelten 9,8 % der Belgier als zweisprachig.
Katholisch sind drei Viertel der Belgier und 2,5 % haben sich dem islamischen Glauben angeschlossen. Protestanten und Juden bilden eine kleine Minderheit.

Geschichte und Politik

Die Städte Flanders gehörten im späten Mittelalter zu den wichtigsten Handelsplätzen und Gewerbezentren Europas. Vom 16. bis zum 17. Jahrhundert war Belgien in der Hand von Spanien, danach von Österreich. Französisch wurde Belgien 1795 – später niederländisch. Die Unabhängigkeit erlangte Belgien 1831. Die Verfassungsänderung von 1993 führte zur Umwandlung in einen Bundesstaat mit einer komplexen Organisationsform. Seit dem besteht Belgien aus drei Regionen (Flandern, Wallonien und Brüssel), die durch die jeweilige Sprache politisch geprägt sind. Die drei Regionen besitzen weitgehende Autonomie, da sie ein eigenes Parlament und damit eine eigene Regierung haben. Der Monarch bildet nach wie vor das Staatsoberhaupt. Brüssel ist die Hauptstadt von Belgien und der Hauptsitz der NATO und der EU.

Wirtschaft und Tourismus

Das Bruttoinlandsprodukt betrug 2005 385 Milliarden US-Dollar. Auf die Landwirtschaft entfielen davon 1 %, 25 % auf die Industrie und 74 % auf die Dienstleistungen. Von chemischen Erzeugnissen, industriellen Vorprodukten und Maschinen wird der starke Export getragen.
Brügge, Gent und Brüssel ziehen neben Seebädern (Zeebrügge, Oostende) die meisten Besucher an. Der grenzüberschreitende Naturpark Hohe Venn-Eifel ist bei Wanderern sehr beliebt.

Verkehr

Über das dichteste Eisenbahnnetz der Welt verfügt Belgien. Brüssel verfügt über den Hauptflughafen – es gibt aber noch weitere 4 internationale Flughäfen. Den zweitgrößten Umschlagplatz Europas bildet die Hafenstadt Antwerpen. Brüssel, Gent und Lüttich gehören zu den wichtigsten Binnenhäfen Belgiens.

< < < Beletage || Alle Artikel || Belgischer Schäferhund > > >